1、性成熟：指家畜的生殖机能开始正常活动，能繁殖后代的状况，母畜则是指第一次出现发情时。这时家畜尚未达到充分发育，各种家畜的性成熟时间极不一致，而且与环境条件有密切关系，达到性成熟并不等于可以立即配种，为了保证家畜的正常发育与健康以及多获得品质优良的后代，应避免过早交配。但也不应过分延迟初配年龄，晚配对家畜本身和经济效益都不利。适宜的初配时间，应根据家畜性成熟的迟早、个体发育状况及饲养管理条件而定。
2、经济成熟：指家畜可以达到作为某种经济利用的状况。肉用家畜则应达到经济最有效的利用时期才算经济成熟。
3、生理成熟：也叫发育成熟，是指家畜生理上达到了基本稳定的状况，即成年。此时，机体技能和形态达到定型，新城代谢达到均衡稳定。各种家畜的生理成熟期：猪、羊一般在2-3岁，牛4-5岁，马5岁。（责任发布：张永敏）
